Managing Brazilians - Book 1 Culture, organisation and manufacturing

Brazilian culture and attitudes to work

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This is book one of a series of three books explaining the importance to manage people’s attuned to their cultures. The leadership and people management findings I draw on these three books may be relevant to successful people management in many more emerging markets.

For instance, with distinguished colleagues in India I have argued that quite a few or the leadership and managerial elements of Brazilian samba schools find parallels among the Mumbai dabbawalas, who so successfully deliver lunch boxes to their clients.

I have chosen to illustrate the message through Brazilian samba schools because they fit the purpose in that, after a yearlong work, they deliver a first class show, on the date and time agreed, and for no pay too. However, those same people who toil for a year for free might arrive late at their paid workplaces, check-out early and ask for sick leave when healthy.

When people want to deny the poor performance of conventional corporate people management they usually argue that when parading people are at play. But naysayers overlook the fact that in order for the samba school to parade once a year they have put a yearlong work, and most will have done this for free. In any case, to each person parading the glory of parading lasts less than 20 minutes. The disparity of the effort involved in producing a parade and its duration should be enough to wake up managers in denial.

During this first book I explain why Henry Ford first failed in Brazil, asking workers to fit into the Taylorist paradigm. Then I explain what Carnival is, what a successful samba school is and how it gets organized. I then explain the manufacturing dimension of a samba school – after all, those floats and costumes must be produced.

I close this book with a comment on the ecstatic transformation of paraders during those 15 to 20 minutes the parade lasts, also arguing that the few minutes of glory alone cannot be the driver of so much effort.

In Book Two I deal with the Leading and People Management issues in a samba school. In Book Three I complement with the role of religion and migrations in seeking to create a sense of belonging, which organizations like samba school provide.

In Book three I argue that the thirst for identity and belonging may be greater among migrants and that samba schools provide both, through a blend of catholic and animist rituals and by providing a focal point for reunion where samba school members may recreated long severed affectionate links.

In Book three I also provide a wrap-up of the course spanning the three books.

Cultura brasileña y actitudes en relación al trabajo

Este es el primer tomo de una serie de tres que explican la importancia de administrar personas en sintonia con sus culturas. Los argumentos que tejo sobre el liderazgo y la gestión de personas en estos tres libros puede ser muy relevante para la exitosa gestión de personas en muchos otros mercados emergentes.

Por ejemplo, con distinguidos colegas de la India he sostenido que muchos de los elementos de liderazgo y de gestión de personas en las escuelas de samba brasileños encuentran paralelos entre los dabbawalas de Mumbai, que con tanto éxito entregan mas de 200 mil cajas de almuerzo a sus clientes, todos los días, desde hace más de cien años.

Yo he elegido para ilustrar mi mensaje a través de las escuelas de samba de Brasil porque se ajustan muy bien a lo que quiero argumentar. Después del trabajo de un año las escuelas ofrecen un espectáculo de primer nivel, en la fecha acordada sin que se le pague a las personas. Sin embargo, esas mismas personas que laboran durante un año de forma gratuita podrían llegar tarde a sus lugares de trabajo pago, retirarse antes de tiempo, pudiendo inclusive pedir la baja por enfermedad estando sanos.

Cuando las personas quieren negar el mal desempeño de la gestión de personas en ambientes corporativos convencionales argumentan que cuando la gente desfila están divirtiéndose sin trabajar. Pero esto ignora que los colaboradores de la escuela de samba desfilan una vez al año a pesar de que han invertido el trabajo de un año, y la mayoría se han hecho esto de forma gratuita. En cualquier caso, a cada persona que desfila la gloria del desfile dura menos de 20 minutos. La disparidad de los esfuerzos involucrados en la producción del desfile y su duración debería ser suficiente para despertar a los administradores en la negación en la que se encuentran.

Durante este primer libro explico por qué Henry Ford falló en el Brasil, pidiendo a los trabajadores para encajar en el paradigma de lo que se llamaba administración científica. Entonces les explico lo que es Carnaval, lo que es una escuela de samba exitosa es y cómo se organiza. A continuación, explico la dimensión de manufactura de la escuela de samba - después de todo, las carrozas alegóricas y los disfraces deben ser producidos, a bajo costo y a tiempo.

Cierro este libro con un comentario sobre la transformación de éxtasis de bailarines, durante esos 15 a 20 minutos que dura el desfile; argumento que los pocos minutos de gloria al desfilar, por sí solos no pueden ser el motivador de tanto esfuerzo.

En el segundo tomo trato de los temas de Liderazgo y Gestión de Personas en la escuela de samba. En el tercer tomo lo complemento con el papel de la religión y de las migraciones en la búsqueda por el sentido de pertenencia, el cual organizaciones como escuela de samba proporcionan mientras que muchas empresas no lo consiguen a pesar de gastar mucho en buscarlo.

En el tercer tomo argumento que la sed de identidad y pertenencia puede ser mayor entre los migrantes y que las escuelas de samba proporcionan ambos. Lo hacen mediante una mezcla de rituales católicos y animistas y al proporcionar un punto focal para la reunión donde los miembros de la escuela de samba, donde pueden recrear vínculos afectivos duraderos.

En el tercer y último tomo también ofrezco un resumen del curso que abarca los tres libros.